御史作為“察核官常，參維綱紀”的職官，在古代中國官僚體系中的地位舉足輕重，故一代明君唐太宗“以法理天下，尤重憲官”。憲官，是御史的別稱，其首要的品行就是剛正。剛正，既給人力量，也給人榜樣。正所謂：“其身正，不令而行；其身不正，雖令不從。”
中國古代的鐵面御史，史不絕書。北魏的高恭之，就是其中的典范。高恭之有良好的家風，其父高崇，“少聰敏，以端謹稱，家資富厚，而崇志尚儉素。”恭之幼孤，事兄如父，“學涉經史，所交皆名流俊士。”家風與自律的結合，養成了高恭之剛毅果決的性格，在未入仕之前，即以人生要“厲心立行”為志。大丈夫立志，最好是得君行道。恭之很幸運，適時地被朝廷選任為御史。
恭之察舉不避權豪。在孝明帝時，他曾出使相州，察知前刺史李世哲逼買人宅、廣興屋宇、僭越禮法等劣跡，不顧其人為尚書令之子而可能帶來的壓力，將其違法建筑悉毀去之，并公開贓貨，以儆效尤。恭之執法，眼中只有法紀，而不論其官位大小。時任仆射爾朱世隆，是權傾朝野的爾朱榮的弟弟，這等身份和權勢，在朝中可謂莫敢誰何。但是，高恭之卻敢逆鱗。
有一天，爾朱世隆因為覲見皇帝衣冠失儀，高恭之立馬毫不留情地糾彈責問，監督朝儀是否得體，歷來是御史的職責之一。對留有余地或者徇私互利的做官哲學，高恭之是嗤之以鼻的。這些潛規則，對他這樣的世家之子而言，非不懂也，是不為也。實際上，就是面對爾朱榮本人，高恭之的剛正也不遑多讓，而這個擁兵自重、心狠手辣的跋扈之臣，對高恭之竟然也禮讓三分，史載恭之“監其軍事，榮甚憚之。”
壽陽公主是孝莊帝的姐姐，某日，她出行時犯了清路之禁，不但不收斂改正，反而將錯就錯、顛倒是非，對維持秩序的差役呵斥不止。高恭之見狀，憤而起言，如此不留情面，“公主深恨，泣以訴帝。”不過，孝莊帝是有為之君，并未徇私，因為她確實犯了禁，而高恭之的做法并無不妥。因此，壽陽公主告狀的結果，只得了一句安慰：“高中尉清直人，彼所行者公事，豈可私恨責之也？”明君與直臣，造就的是歷史佳話。有一天，恭之參見孝莊帝，一見面，孝莊帝即說：“家姊行路相犯，深以為愧。”恭之聽聞，立即免冠謝罪。忠臣仁君，孝莊帝連忙寬解：“朕以愧卿，卿反謝朕！”行道得君，恭之之幸，朝廷之幸。
恭之外執直繩，內參機密，凡是益國利人之事，必以奏聞，“諫爭盡言，無所顧憚。選用御史，皆當世名輩”。為完善御史制度，他當時還建議在廷尉下設立司直之官，與監察御史執法同步，“所到州郡，分居別館。御史檢了，移付司直。”這樣，迭相糾發，形成御史彈聞、廷尉科案的雙重監督機制。奏議上，詔從之。高恭之身在亂世，履職本就不易，任職時間也不長，但其建樹，足以彪炳史冊。（李鳳鳴）
（轉自中央紀委國家監委網站）
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