丁積，字彥誠，江西寧都人，明朝成化十四年（1478年）中進士，次年出任新會知縣。在任七年，丁積勤政愛民，政績卓著，深得吏民敬重。經(jīng)他治理的新會面貌煥然一新，社會祥和安定，人民安居樂業(yè)，被時任廣東布政使彭韶稱為“模范縣”。
新會是南方邊陲大縣，一直以“廣藩巨邑，素號難治”而著名，丁積自然也知道新會的情況，但卻沒有因此嚇倒，而是毫不猶豫接受了這一任命，前往新會赴任。
到達新會之后，丁積先從禮教入手，教化百姓。他將明朝洪武年間確定的禮制，參以宋代大儒朱熹編纂的《朱子家禮》等內(nèi)容一起匯編成冊，在各鄉(xiāng)選擇德高望重的長者主持教化，每月初將百姓聚集起來宣講禮儀道德，對其中品行優(yōu)良的鄉(xiāng)民予以嘉獎與表彰。針對良善之家的游手好閑之徒，丁積則把他們都召集到縣衙，要求他們每日背誦《小學》（朱熹編纂的啟蒙之書），并“親為解說”，注重用圣賢之言引導他們修身養(yǎng)性、立志奮發(fā)。為了杜絕民間賭博、偷盜的惡習，丁積依律懲處之外，還令賭博、偷盜之人每月初一、十五前往縣衙報到聽諭，背誦《小學》，促其悔悟。
當時新會有“俗信巫鬼”的陋習，很多百姓因為信奉鬼神而延誤治病時機、白白浪費積蓄。丁積到任之后，“痛毀淫祠”，堅決取締妖巫組織，并且極力表彰民間的節(jié)烈義士，引導百姓革除陋習、改易風俗。當時新會民間習慣大操大辦紅白喜事，丁積反感這種鋪張浪費的習氣，遂規(guī)定操辦紅白喜事一律按照田產(chǎn)厚薄分為一、二、三等，不準過度鋪張、不得進行攀比。就這樣，新會的風氣慢慢好了起來。丁積在新會推行禮治教化的做法，得到了時任兩廣總督朱瑛的贊賞，稱“此治一邑之方，亦合乎治兩廣之策也”。
面對黑惡勢力，丁積敢于直接面對、除惡務盡。當時宮中得勢的大太監(jiān)梁芳就是新會人，他的弟弟梁長就住在新會。梁長仗著哥哥梁芳的權勢肆意妄為、橫行鄉(xiāng)里，通過高利貸盤剝百姓，百姓忍無可忍，告到了丁積面前。丁積查明實情后，下令將梁長收監(jiān)法辦，還把梁長非法開具的債券全部追回，當場燒毀。見到丁積竟連梁芳這樣的勢力都不怕得罪，新會其他豪強惡霸紛紛收斂，不敢再作惡為害百姓了，百姓無不拍手稱快。
當時新會有位大儒名叫陳白沙，陳白沙開明儒心學之先河，今人多識王陽明而不知陳白沙，其實陳白沙在中國思想史上亦有一席之地，章太炎曾說：“明代學者和宋儒厘然獨立，自成系統(tǒng)，自陳白沙始”。丁積到了新會后，便親自前往拜師，師徒二人十分投緣，丁積經(jīng)常向老師陳白沙請教治縣之道。陳白沙便告誡丁積，為官要嚴于律己、當好表率，同時，他還手書“爾俸爾祿，民脂民膏；下民易虐，上天難欺”以及“敬義”二字送予丁積。丁積命人刻在石碑上豎立在衙門前，時刻警醒自己。丁積不但是這樣告誡自己的，也是這樣做的。他任新會知縣七年，為官清正廉潔，只要有人觸犯刑律，就算是親朋好友，也得不到絲毫寬宥。有人前來送禮請求寬宥的，丁積都會大聲斥責，甚至將來人姓名張榜公示，使其落荒而逃。
丁積為官節(jié)儉，時刻心系百姓疾苦，盡可能減輕百姓的負擔。當時新會收取賦稅采取的是“均平錢”的辦法，即由百姓向官府交錢用以代替勞役，具體由各甲甲首（明代基層實行保甲制，每甲設甲首）負責支應、催辦。由于一些官員貪婪無度、濫用職權，在“均平錢”之外還向各甲甲首攤派了一大筆費用用于自己享樂，美其名曰“當月錢”，百姓負擔很重，有的甚至被迫賣兒鬻女。丁積到任之后，明令廢除“當月錢”，下令除正常的賦稅之外，不得再向百姓收取一文錢；同時，將官府雇役實際所需按人丁平均攤派，百姓可繳錢代役或自去服役，不必另行繳納任何錢款。丁積的這一做法，大大減輕了當?shù)匕傩盏呢摀！睹魇贰酚涊d，丁積去世后，新會有一名老婦人深夜痛哭，哭聲甚哀，有人問她為什么哭得這么傷心，她說：“明年輪到我家當甲首，如今丁知縣這樣的父母官去世了，無人為我們做主，我們明年可怎么辦啊？”
成化二十二年（1486年），因積勞成疾，丁積病逝于新會知縣任上。他一生清廉，家中并無積蓄，連治喪費用都是由其師陳白沙發(fā)動學生、親友和民眾捐款得來的。出殯之日，新會吏民同哀，“耕者吊于野、行者吊于途”。丁積去世十二年之后，經(jīng)朝廷詔準，新會百姓自發(fā)捐資在白沙村建立丁侯廟，用最直接與最樸實的方式，永遠懷念他們的好知縣。（李良 甘士蓮）
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