在中國(guó)古代農(nóng)村中，鄉(xiāng)賢起到了建設(shè)鄉(xiāng)里、弘揚(yáng)禮義的作用。他們或以學(xué)問(wèn)文章，或以品行高尚聞名。有的人從鄉(xiāng)村走上仕途，退休后又回到鄉(xiāng)村，反哺桑梓，溫暖故土。
明代的魏驥年過(guò)古稀，“告老還鄉(xiāng)”，在此后的二十一年里，“身處林野，有補(bǔ)治化”，為鄉(xiāng)賢文化增添了光彩的一筆。
據(jù)《明史·魏驥傳》記載，永樂(lè)年間（1403年-1424年），魏驥擔(dān)任松江儒學(xué)訓(xùn)導(dǎo)，他經(jīng)常半夜里攜帶著茶粥去慰勞正在讀書(shū)的生員，生員們很受感動(dòng)，更加勤奮學(xué)習(xí)，后來(lái)大多學(xué)有所成。他應(yīng)召參與編修《永樂(lè)大典》，書(shū)成后，又返回原任，因?yàn)閹熷拥耐扑]，魏驥升任太常博士。
正統(tǒng)三年（1438年），魏驥轉(zhuǎn)任吏部左侍郎。他多次受命巡視京城郊區(qū)的蝗災(zāi)，了解民眾的疾苦。四年后，魏驥改任禮部左侍郎，不久因年老為由請(qǐng)求退休。吏部尚書(shū)王直說(shuō)魏驥沒(méi)有衰老，若考慮到他年齡大，可以讓他做些簡(jiǎn)要的事情，于是改任南京吏部侍郎，后來(lái)他再次以年老為由辭官，皇上沒(méi)有同意。直到景泰元年（1450年），魏驥年齡七十七歲，辭官退休。
魏驥因請(qǐng)求退休，從南京到達(dá)京城。大學(xué)士陳循是他的學(xué)生，他避開(kāi)眾人對(duì)魏驥說(shuō)：“先生雖然位居尚書(shū)的官位，但因?yàn)檫h(yuǎn)在南京，卻不曾在朝堂上站立過(guò)，望您稍候一時(shí)，可叫朝廷為您加官封爵，這件事就交由我們來(lái)辦?！蔽后K嚴(yán)肅地批評(píng)陳循說(shuō)：“你作為朝廷的首輔大臣，應(yīng)當(dāng)向朝廷進(jìn)薦賢才，不得偏私于自己的老師?！?/p>
魏驥端正厚道，恭敬謹(jǐn)慎，退休安居家中，仍然憂國(guó)憂民，此情到老而更加純厚。他的家鄉(xiāng)蕭山原來(lái)多水災(zāi)，有宋代縣令楊時(shí)所修的湖堤遺跡。魏驥倡議修筑螺山、石巖、畢公等塘堰，攔截江潮，興修水利，鄉(xiāng)里百姓獲益良多。魏驥居家一直布衣粗食，不置產(chǎn)業(yè)。他操心農(nóng)事，經(jīng)常戴著斗笠行走于田間，一次遇到錢(qián)塘主簿，仆隸呵斥問(wèn)他是誰(shuí)，他回答說(shuō)：“我是蕭山的魏驥?！敝鞑緜}(cāng)惶謝罪而去。
成化七年（1471年），御史梁昉上奏說(shuō)：“我任職蕭山時(shí)，看到退休的尚書(shū)魏驥，與鄉(xiāng)里人和諧相處，教育子孫遵從孝悌，致力農(nóng)耕，又增筑堤壩，挖掘湖泊，抵御災(zāi)害。他雖身處山野，但所作所為有補(bǔ)于治理和教化。魏驥品行純厚，諳習(xí)世間事務(wù)，明了國(guó)家的典章制度。魏驥退休二十一年，現(xiàn)年九十八歲，天下之士都仰慕他的德行。”皇帝閱畢奏折，很是贊嘆，派人前往慰問(wèn)魏驥。使者還沒(méi)到達(dá)，魏驥卻已去世。他的兒子魏完因魏驥的遺言赴朝堂，乞求皇上用嘉獎(jiǎng)先父的禮金救濟(jì)饑民?；实蹏@息說(shuō)：“魏驥臨終的遺言，還害怕勞民傷財(cái)，可謂忠誠(chéng)的大臣。”
在中國(guó)悠久的農(nóng)業(yè)文明中，一代代鄉(xiāng)村賢達(dá)報(bào)效鄉(xiāng)梓，行為世范，孕育了深厚的鄉(xiāng)賢文化，使之成為一筆寶貴的道德資源。這種鄉(xiāng)賢文化是中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化在鄉(xiāng)村的一種表現(xiàn)形式，它植根于鄉(xiāng)村社會(huì)土壤中，蘊(yùn)含了崇德向善、仁民愛(ài)物、情系鄉(xiāng)梓、見(jiàn)賢思齊等優(yōu)秀文化基因。
《菜根譚》中說(shuō)得好：“士大夫居官不可竿牘無(wú)節(jié)，要使人難見(jiàn)，以杜幸端；居鄉(xiāng)不可崖岸太高，要使人易見(jiàn)，以敦舊好?！蔽后K告老還鄉(xiāng)二十一年，建設(shè)鄉(xiāng)村，改善民生，謀利桑梓，嘉言懿行垂范鄉(xiāng)里，涵育文明鄉(xiāng)風(fēng)，體現(xiàn)了一位鄉(xiāng)賢的道德高度。魏驥作為遠(yuǎn)去的鄉(xiāng)賢，仁德高尚，穿越歷史，我們依舊可以感受到其仁愛(ài)的光和熱。我們?cè)跉v史的傳承中，應(yīng)好好地保留住這種優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的精神內(nèi)核，讓每個(gè)人無(wú)論走到哪里都記住自己的根，心頭始終有著一份濃濃的鄉(xiāng)情與鄉(xiāng)戀。（史世海）（轉(zhuǎn)自中央紀(jì)委國(guó)家監(jiān)委網(wǎng)站）
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